大きい渦巻き星雲(NGC5194)に小さい不規則星雲(NGC5195)がくっついており，「子持ち星雲」の愛称で呼ばれます。 北斗七星の柄の先端のη星から南西約3度のところにあり，よく澄んだ夜空であれば，双眼鏡でも大小2個の光点を確認できます。 親星雲の視直径は約10分,眼視等級は8.1等です。これら2つの銀河は重力的に結びついており，2つを結ぶアーチのような構造も見られます。銀河系からの距離は約2500万光年です。

M51／系外星雲（渦巻銀河） 赤経 13h 29m 53s 赤緯 +47°11’48" 見かけサイズ 11.2'×6.9′ 等級 8.1等 距離 2,510万光年