| おおぐまの頭の上にあたる所にある，2つの明るい系外星雲です。 右下側がほぼ斜め上から見た格好のM81(NGC3031)，左上側が真横から見た格好のM82(NGC3034)です。 それぞれの明るさは7.9等，8.8等で，ともに約1800万光年の彼方に浮かぶ，「M81銀河群」という銀河の群れの主要なメンバーです。 ともに双眼鏡で，2つの小さなぼんやりした光点として認めることができます。 M82は望遠鏡で眺めると，周辺部分に凹凸があることがわかります。 この銀河は中心で大爆発を起こしている，いわゆる「爆発する小宇宙」として有名になりました。 数千万年前には2つの銀河が現在よりも近接していたことが知られており，このときの相互作用が，M82の活動を誘発したのではないかとも考えられています。 |
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